Рим или смерть   ::   Вершинин Лев

Гарибальди печально усмехнулся:

- Наверно, я и вправдузаговорен от пуль. Трое моих самых близких друзей полегли сегодня, а я вот цел и невредим. Почему на войне всегда лучшие гибнут первыми, Уго?! Или это тоже милость провидения?

- Не кощунствуйте, Джузеппе, - ответил Басси. - Господь кого больше всех любит, того суровее всего испытывает. Кровь мучеников оплодотворит древо итальянской свободы.

- Сколько ее уже пролито, - прошептал Гарибальди.

Басси хотел вернуться в дом, но Гарибальди остановил его:

- Подождите, Уго, прошу вас еще раз, последний, быть моим связным.

- Приказывайте!

- Берите коня и скачите в город. Соберите студентов, добровольцев с баррикад, таможенников, фуражиров и ведите всех сюда. Мы должны отбить у врага виллу Четырех Ветров.

Басси поскакал в город, а Гарибальди созвал штаб и отдал приказ готовиться к атаке. Мазина к этому времени уже успел сбежать из госпиталя.

Час спустя вернулся Уго Басси и привел с собой всех, кого смог собрать. Теперь у Гарибальди было под командой две тысячи бойцов, кавалеристов, правда, всего пятьдесят.

- Прикройте нас орудийным огнем, - обратился он к Лавирону. Главное, держите под обстрелом верхние этажи.

- Постараемся, - ответил немногословный Лавирон и снова поднялся по земляным ступенькам на бастион Мерлуццо.

Манара построил сильно поредевший батальон берсальеров и сказал:

- Берсальеры, мы идем первыми. Задача проста - взять виллу или умереть.