Шутники с Нью-Гибсона   ::   Лондон Джек

- Не здоровайтесь с ним за руку, Валленштейн, - предупредил Гриф. Это табу, понимаете? - Потом он сказал Кохо: - Честное слово, ты стал очень уж жирный. Не хочешь ли жениться на новой Марии? А?

- Мой очень старый, - ответил Кохо, устало качая головой. - Мой не любит Мария. Мой не любит кай-кай (пищу). Скоро мой совсем умрет. - Он выразительно посмотрел на Уорса, который допивал стакан, запрокинув голову. - Мой любит ром.

Гриф покачал головой.

- Для черных парней это табу.

- Тот черный парень - это не табу, - возразил Кохо, кивая на рабочего, который все еще стонал.

- Он больной, - объяснил Гриф.

- Мой тоже больной.

- Ты большой врун, - рассмеялся Гриф. - Ром - табу. Всегда - табу. Кохо, у нас будет большой разговор с этим большим хозяином из Бугенвиля.

Гриф, Валленштейн и старый вождь уселись на веранде и заговорили о государственных делах. Старого вождя хвалили за то, что он ведет себя спокойно, а Кохо жаловался на свою дряхлость и немощь и клялся, что теперь между ними будет вечный мир. Потом обсуждался вопрос о создании немецкой плантации в двадцати милях отсюда по побережью. Землю под плантацию, разумеется, нужно было купить у Кохо, заплатив ему табаком, ножами, бусами, трубками, топорами, зубами морской свинки и раковинами, которые заменяют туземцам деньги. Платить можно было чем угодно, но только не ромом. Пока они совещались, Кохо то и дело поглядывал в окно и видел, как Уорс приготовлял какие-то лекарства, а бутылки ставил в аптечный шкаф.