Сигнал бедствия   ::   Рид Томас Майн

- Я не вижу в этом никакой нужды!

- А что бы ты сделал с ними? - отозвался Падилья.

- Я дал бы им возможность спасти свою жизнь.

- Это как?

- Повернул бы шхуну в открытое море. Береговой ветер скоро отнес бы их от земли, и мы бы о них больше никогда не услышали.

- Это не годится! - возразили другие. - Их могут спасти встречные корабли, и тогда нам придется услышать о них больше, чем хотелось бы.

- Нечего сказать, очень умно придумано! - с сарказмом воскликнул Падилья. - Вот способ отправить всех на виселицу! Ведь дон Грегорио Монтихо - человек знатного происхождения. Только доберись он до земли, у него найдутся связи, и, пожалуй, у нас не останется шансов на спасение. Есть хорошая пословица, что только мертвый умеет держать язык за зубами. Все мы ее слышали. А есть и те, кто на деле в этом убедился. Мой совет, друзья, принять решительные меры. Что вы думаете, Гомес?

- Наше мнение сходится, - ответил тот. - Ведь и господин Блью имеет в виду только то, чтобы не проливать кровь. А избавиться от этих людей необходимо. Но только не тем способом, каким предлагает он. Отпустить их было бы не только безумием, но просто самоубийством. Только, конечно, нет необходимости перерезать им горло. Это производит тягостное впечатление. Мне кажется, что можно избегнуть этого и обеспечить себе полное спокойствие.

- Говорите, говорите! - воскликнуло несколько голосов. - Что вы предлагаете?

- Вещь простая, и удивляюсь, почему она не приходит вам в голову? Мы решили потопить шхуну.