Сигнал бедствия   ::   Рид Томас Майн

И, говоря это, он разделил противников, став между ними.

- Да, честная драка! - раздаются голоса среди столпившихся разбойников.

- Слушайте, товарищи, - продолжает Джек Страйкер, - какой толк проливать кровь и, может быть, убивать друг друга. Послушайте моего совета, решите дело мирно. Может статься, вы и споетесь, услышав мое предложение, которое, по-моему, всех помирит.

- Что такое, Джек? - раздаются голоса.

- Чем драться из-за девчонок, лучше заплатить.

- Как заплатить?

- Как? Да ведь у всех равные доли золота. Кому нужна девушка - плати за нее. Желающих четверо, по паре на каждую. Хотят драться - деритесь, пожалуйста. Только тот, кто берет девушку, должен выплатить за нее, скажем так, хоть по кружке золота.

- Справедливо, - поддержал Стряпка.

- Согласен, - сказал Блью.

- Согласен и я, - сказал Девис.

Лара молчит и пренебрежительно встряхивает головой. Хернандес тоже. Оба не решаются возражать против предложения.

- Еще что-то скажешь? - спросил Старина, обращаясь к Страйкеру.

- Да только то, что жили мы все мирно, надо бы и расстаться так же. С женщинами всегда беда. Можно было бы уладить дело мирным путем.

- Как?

- Да пусть бы выбрали сами барышни. Пусть каждая сама решит, кто ей больше нравится. Не будет тогда ни ссор, ни драки. Так оно и делается в австралийских лесах.

- Согласен, - сказал Блью. - Я не так молод и красив, как Гомес, но хочу попробовать.