Сигнал бедствия   ::   Рид Томас Майн

- Прикажете марками? - спросил помощник банкомета.

- Отдадите, когда будет дана карта, - ответил Крожер. - Ставлю на даму.

Теперь все взоры обращены на них. Карты тасуются, банкомет начинает метать.

- Валет бит, дама дана! - провозглашает он, между тем как в глазах его зажигается бешенство.

- Прикажете марками или звонкой монетой? - говорит кассир.

- Потом. Ставлю угол на даму.

Атласные карты скользят между украшенными перстнями пальцами банкомета. Ни одна шулерская проделка теперь не пройдет. Слишком много глаз следит за ним. Слишком много ножей, пистолетов и людей, готовых пустить их в ход при случае.

- Валет бит, дама дана! - восклицает он опять.

- Угодно вам получить деньги? - спрашивает кассир, рассчитавшись с мелкими понтерами.

- Я не спешу. Угол на даму.

Теперь ставка Крожера достигает 400 долларов, а ставка других игроков вместе в десять раз больше. Видя, что англичанину везет, большинство ставит тоже на даму. В третий раз раздается возглас:

- Валет бит, дама дана.

Крожер снова отказывается брать деньги. Ставка на карте у него 800 долларов. Следующая талия 1600, а игроки, веря в его счастье, начинают удваивать свои ставки, и они скоро достигают нескольких тысяч.

Лара робеет, и ему изменяет его самообладание. Тревога и трусость еще сильнее в душе Кальдерона - проигрываются его деньги. Крожер так же спокоен, как и в начале, и в лице его сказывается суровая решимость сорвать банк или потерять все.