Сигнал бедствия   ::   Рид Томас Майн

- Я с кошкой незнаком, хотя долго-таки служил на военном корабле. Приходилось мне плавать и на таких судах, которые сами уходили от военных кораблей. Вот там хорошо. Право, хорошо!

- Неужели? - сказал каторжник. - Что ж, это была контрабанда, или, может быть, торговля невольниками?

- Что придется! И то, и другое! Жизнь - штука нелегкая. То в гору, то под гору! Вот и здесь теперь получил я место помощника, потому что умею управлять кораблем и держать курс. А плата все-таки неважная, а особенно если сравнить с тем, что осталось позади. Остаться бы мне лучше в Калифорнии, да отправиться на золотые россыпи в Сакраменто.

- А вы там не были, Блью?

- Никуда не выходил из Сан-Франциско.

- Ну, так вы ничего не потеряли, Блью. Мы с Биллом Девисом ходили на Фетер-Ривер, где промывают золото, но золота не нашли, а натрудились вдоволь. Еще Бог знает что, и водки было мало. Не понравилась нам эта жизнь, и ушли мы оттуда.

- Ну, так, значит, я сделал хорошо, что не пошел на прииски, - сказал Блью. - Я бы пришел, пожалуй, как и вы с Девисом, с пустыми руками. Да и водки, как ты говорил, было мало. А уж это не по мне. Мне подай все, что следует, а то... Ну, да что тебе говорить об этом, ты и так без слов поймешь меня, как бывший военный матрос, Страйкер. Так, я думаю, ты и теперь не откажешься от хорошего глотка.

- Не то что от одного... - быстро ответил Страйкер, который, как и все подобные ему люди, любил выпить.

- Отлично! Вот тебе глоток рома, самого лучшего.