Сломавшийся мундштук   ::   Рид Томас Майн

Ну, старуха, подними-ка голову, - мне за тебя деньги предлагают!

Кобыла ответила на эту тираду долгим и громким ржанием.

Мне показалось, что она словно призывает жеребенка, с которым ее недавно разлучили.

- Что это с ней?

- Она скучает по другой лошади, к которой привыкла, - ответил мне техасец, нисколько не смущаясь. - Они все время вместе ходили, правда. Билль? обратился он к одному из стрелков, успевших собраться вокруг нас.

- В одной роте, рядом в строю ходили, - ответил Билль. - Так она к соседке привыкла, что ни минуты не может без нее прожить.

- А ту как раз увели купать, - подхватил владелец кобылы. - Оттого она и ржет.

- Не иначе, как от этого, - подтвердил его товарищ.

- Странно, однако, что я не видел у вас этой кобылы, когда вы въезжали в город, - сказал я. - Я стоял на плацу и обратил внимание на ваших коней. Я, наверное, заметил бы такую красивую кобылу.

- Вот что, господин, - сказал техасец, по-видимому, раздраженный моими расспросами, - эту кобылу привел сюда я, она из нашего полка. Если вы хотите купить ее, покупайте. Если не хотите, я плакать не стану. Достаточно мне вывести ее на площадь, как ее у меня любой мексиканец с руками оторвет. Верно, Билль?

- Верно, что и говорить, - ответил Билль.

- Вы удивляетесь, что не заметили ее, когда мы въезжали в город. Не мудрено понять, почему. Она была вся мокрая от пота, как мышь, да пыль на нее насела толстым слоем, да к тому же она была тогда худа, как щепка. Ее и сейчас жирной не назовешь, но она все-таки с тех пор поправилась.