Реквием по Германии   ::   Керр Филипп

Я отыскал нужный мне дом под номером 21 - поврежденное бомбой пятиэтажное здание сбумажными занавесками на окнах. С внутренней стороны входной двери висела записка, которая предупреждала: "Ненадежная лестница! Опасна для жизни посетителей". К моему счастью, фамилии жильцов и номера квартир были написаны мелом на той же двери. Оказалось, что фрау Беккер живет на первом этаже.

Я прошел по темному сырому коридору к ее двери. Возле стоявшего рядом с дверью умывальника старая женщина сдирала с влажной стены большие куски плесени, складывая их в картонную коробку.

- Вы из Красного Креста? - спросила она.

Я сказал, что нет, постучал в дверь и стал ждать.

Женщина улыбнулась.

- Вы знаете, все в порядке, нам здесь хорошо. - В ее голосе слышалась боль.

Я постучал снова, на этот раз громче, и услышал приглушенный скрежет открывающейся задвижки.

- Мы не голодали. Бог помогает нам, - продолжала старуха, показывая мне содержимое своей коробки. - Посмотрите, здесь даже растут свежие грибы. Она оторвала кусок плесени от стены и съела его.

Наконец дверь открылась, и я на миг от возмущения лишился дара речи: фрау Беккер, заметив старуху, решительно отстранила меня, выскочила в коридор и с руганью прогнала пожилую женщину прочь.

- Мерзкая старая нахалка! - никак не могла успокоиться она. - То и дело приходит сюда и ест эту плесень. Сумасшедшая. Круглая идиотка.

- Вне всякого сомнения, она что-то жевала, - заметил я с отвращением.

Фрау Беккер устремила на меня пронзительный взгляд сквозь очки.