Спецслужбы США   ::   Пыхалов Игорь Васильевич

Неизвестно, было ли то обстоятельство, что президент назвал самолет «А-11» вместо присвоенного ему фирмой-разработчиком наименования «А-12», результатом путаницы, или же он сделал это сознательно в целях, так сказать, «конспирации». Однако А-12 в то время действительно уже выполнял испытательные полеты.

Как и U-2, самолет был разработан по заказу ЦРУ в КБ корпорации «Локхид» «Сканк уоркс» («Skunk Works»). Его отличительными чертами были очень длинный обтекаемый фюзеляж и короткие дельтовидные крылья, на которых были закреплены два реактивных двигателя. Для постройки самолета использовался очень редкий и дорогой сплав титана, получение которого к тому времени было еще не вполне освоено. Материалы и чертежи были таковы, что А-12 приходилось создавать, в основном, вручную. Все это делало самолет крайне дорогостоящим.

Первые А-12 поступили на вооружение в ноябре 1965 года. ЦРУ предполагало использовать их для облетов Кубы, однако самолет так и не принял участие в этих операциях. Единственным боевым применением А-12 стали полеты над территории Северного Вьетнама, производившиеся с целью ведения фоторазведки с 31 мая 1967 и по начало 1968 года.

26 января 1968 года А-12 совершил полет над Северной Кореей с целью сфотографировать захваченный корейцами американский разведывательный корабль «Пуэбло». Во второй раз А-12 отправился в разведку над Северной Кореей 8 мая 1968 года. Это был его последний боевой вылет.

К марту 1968 года на базу ВВС США на Окинаве стал поступать сконструированный на основе А-12 новый самолет SR-71 «Блэкберд».