Страна Семи Трав (Повести о Ветлугине - 2)   ::   Платов Леонид

В течение последних трех лет Кеюлькан, по его словам, бдительно охранял Тынкагу. Он спал на пороге его жилища и сопровождал повсюду как тень. Так приказал ему Нырта.

- Ты должен стать тенью Тынкаги, - сказал он на прощание сыну. - Я ухожу, ты заменишь меня.

- Да, - ответил Кеюлькан.

Но о самом Нырте не было ни слуху ни духу. Тынкага и Кеюлькан понимали, - что Нырта умер, погиб. Иначе он, конечно, передал бы весть по назначению и привел бы в горы друзей Тынкаги.

Имя охотника почти не упоминалось в стойбище. Только изредка по вечерам, теснясь у очагов, "дети солнца" вспоминали об ушедшем соплеменнике.

- Нырта хотел нарушить запрет, - вполголоса говорили люди, пугливо озираясь. - И тогда она убила его...

Подразумевалась, понятно, Птица Маук. Но Кеюлькан знал, что "она" - это Хытындо, его бабка...

Тайное путешествие в Долину Алых Скал как бы встряхнуло Кеюлькана, заставило задуматься о жизни в котловине, о злой и мстительной Хытындо, о Тынкаге, который сделал "детям солнца" так много добра.

Все время в ушах звучал негромкий успокоительный голос: "Это туман. Только туман. Не призраки, не злые духи. А это камни. Обыкновенные камни, Кеюлькан!"

Сын Нырты думал о том, что, собственно говоря, так было всегда. Тынкага только и делал, что старался ободрить, успокоить "детей солнца", отогнать от них страшные видения, кошмарные сны. Он словно бы вел весь народ, как вел Кеюлькана той ночью по крутым подъемам и спускам, по самому краю бездны.