Страна Семи Трав (Повести о Ветлугине - 2)   ::   Платов Леонид

По-видимому, их было человек сто с небольшим. Мы различали даже идущих сзади, так как "дети солнца" спускались со склона, держась очень кучно. Но в движении их был заметен определенный порядок. Мужчины взяли женщин и детей в середину кольца, воинственно ощетинившись копьями. На флангах трусили кудлатые тощие собаки с опущенными мордами.

В этом было что-то грозное и вместе с тем до боли трагическое, хватающее за душу.

Смертники шли на нас! "Дети солнца" готовились умереть!

Ведь они считали, что мы посланцы Птицы Маук, "злая тундра", их исконные враги, и не ждали пощады. Мы пришли вслед за ними, мы догнали их!..

Оглянувшись, я понял по лицам моих спутников: они переживают то же, что и я. В этот момент мы совершенно забыли об опасности, угрожавшей нам.

Неужели это и впрямь "каменные люди", обитатели Страны Семи Трав, люди из сказки - во плоти и крови? До них осталось каких-нибудь триста-четыреста метров...

Движение сомкнутой массы "детей солнца" происходило в абсолютной, гнетущей тушине. Даже топота ног слышно не было: люди были обуты в мягкую обувь, которая скользила по траве.

Чем ближе подходила толпа, тем лучше удавалось рассмотреть отдельные подробности: раскачивавшиеся копья, вытертую, в проплешинах, меховую одежду, пестрое оперение стрел, которые высовывались из колчанов.

Люди шли без снеговых очков, без масок. Но лица были как маски: пугающе мрачные, застывшие, неподвижные.