Свинцовый монумент   ::   Сартаков Сергей Венедиктович

Андрей Арсентьевич остановился, чтобы хорошенько разобраться в

местности и прокричать в бесчисленный раз: "Даша!", "Да-аша!"

Что, кроме веселого напева, так властно ведет его вниз?

Теперь, когда давящий и пугающий ночной мрак сменился рассветом,

логика вновь потребовала ответа: не в стогу ли сена ты ищешь

иголку?

Он повернулся в ту сторону, где на горе, теперь уже далеко от

него, стояли палатки и где, вероятно, проснулись уже люди,

прочитали его записку и тоже готовятся в поиск.

Спросил мысленно: "А в чем я ошибся, что сделал

неправильного?" И ответил уверенно: "Даже если иголка потерялась в

стогу сена, все равно надо этот стог перебрать по травинке. И чем

раньше, чем скорее, тем лучше".

Самое опасное место - Зептукей, надо с него и начинать. Хотя и

малое, но все же какое-то время у ночи выиграно. И стиснул кулаки:

Гера, Герман Петрович, спокойные супруги Зенцовы, поймите, нет, не

отсиживается Даша от дождя под елочкой.

Он еще раз громко позвал ее. И опять отозвался у него в груди

веселый напев...

10

Андрей Арсентьевич приподнял двустволку и нажал на спусковой крючок. Эхо одиночного выстрела раскатисто прогрохотало над тайгой, замерло в сосновом бору по ту сторону Зептукея. Потом с вершины хребта, от палаток, слабо донесся ответный сигнал. Андрей Арсентьевич облегченно вздохнул: связь установилась. Но куда, в каком направлении двинутся Широколап и Зенцовы? Согласятся ли с оставленной в палатке схемой поисков?

Он стоял у кромки болота, на безлесном мыске, осыпанном брусничником и толокнянкой. Зептукей здесь делал большую кривулину, и с возвышения далеко было видно и вправо и влево.