Святая Русь (Книга 3, часть 7)   ::   Балашов Дмитрий Михайлович

(Сыну Ивану теперь сунет в нос: "Гля-ко, от какой чести едва меня не отговорил, щенок!") "А Нижний тебе, князь, Кошка, поди, устроил!" - подумал про себя.

- Нижний мне, конечно, Федор Андреич помог получить! - вымолвил Василий вслух то, о чем Всеволож токмо подумал. - Умен! Весь век в Орде!

Отослав Дмитрия Всеволожа, проводив свое посольство к Нижнему, молодой князь поскакал на Москву. Подстылая дорога глухо гудела от конского топота. Холодный ветер вывеивал из головы последние остатки вчерашнего хмеля. Сильно забилось сердце, когда наконец после второй смены коней показалась Москва. Он едва не обогнал своего посланного загодя гонца. Вваливаясь в терем, приказал тотчас собирать Думу.

Софья встретила его с истончившимся лицом, вглядывалась лихорадочно блестевшими глазами в обводах синих теней. Произнесла:

- Дочерь родила, а ты словно и не рад!

Василий, и верно, был не рад. То ли ожидал другого чего - не сына, нет, - ожидал, что, встретив, повиснет на шее, станет торопить улечься в постель. В гневе на новгородцев, в спешке, суете, тревоге за свое посольство, отправленное в Нижний, упреки и даже болезнь только что впервые разрешившейся от бремени молодой женщины готов был поставить ей же в вину. Слава Богу, дочерь была здоровенькая, толстая. Мельком оглядел пахнущий хорошо вымытым тельцем младеня сверток, пощекотал пальцем щечку поежившейся от такой ласки дочери и отослал прочь. Дела не ждали!

Посольство в Новгород с княжескими и владычными требованиями отправлялось уже назавтра.