Тай-Пэн - Роман о Гонконге   ::   Клавелл Джеймс

Следуя джентльменскому соглашению, капитан "Блуждающей Звезды" передал серебро представителям Компании в Кантоне, получил свою долю в виде чека, выписанного на лондонский банк и, не теряя времени, полетел назад в Калькутту за новым грузом опиума, Струан хорошо помнил "Блуждающую Звезду". Он плавал на ней юнгой На этом корабле он стал мужчиной -- и увидел Азию И поклялся уничтожить Тайлера Брока, который был на "Звезде" третьим помощником капитана. Струану тогда исполнилось двенадцать, Броку -восемнадцать, и он был не по годам силен. Брок возненавидел его с первого взгляда и с особым удовольствием придирался к нему, урезая паек, назначая вне очереди на вахту, отправляя на реи в бурную погоду, всячески издеваясь над ним и изводя непосильной работой. Малейшая оплошность -- и Струана привязывали к мачте, а по его спине начинала гулять плеть.

Струан проплавал на "Блуждающей Звезде" два года. Потом как-то ночью судно наскочило на риф в Малаккском проливе и пошло ко дну. Струан выплыл на берег и добрался до Сингапура Позже он узнал, что Брок тоже остался в живых, и эта новость сделала его счастливым. Он жаждал мести, но хотел сам выбрать способ и время.

Сгруан нанялся на другой корабль. К тому времени Ост-Индская Компания выдала тайные лицензии на торговлю опиумом уже многим независимым торговцам, тщательно отобранным среди капитанов собственных кораблей, и продолжала продавать им только бенгальский опиум по самой сходной цене. Компания стала получать гигантскую прибыль и сосредоточила в своих руках огромные запасы серебра.