Тайнопись соучастия (Перст указующий - 3)   ::   Пирс Йен

Никто не любит, чтобы его обманывали, и если как джентльмен он предпочел не обличать вас открыто, я бы не стал считать неучтивостью изъявление досады.

Его невозмутимое широкое лицо обрело выражение хитрой настороженности. Он сел напротив и уставился на меня, словно чему-то посмеиваясь.

- Полагаю, благодарить за это мне следует вас? Мистер Лоуэр говорил мне, будто вы вечно суете свой нос в дела ближних и занимаете себя тем, что вас не касается.

- Да, эта честь принадлежит мне, - сказал я, решившись не поддаваться на его оскорбительный тон. - Я действую на благо моей страны и ее законного правительства.

- Отрадно слышать. И так должно поступать всем. Мне хочется думать, что я равно верен моей Республике.

- Думаю, так оно и есть. Вы это доказали в Кандии, не так ли?

Глаза его сузились, когда я явил мою осведомленность.

- Я не знал, что моя слава простирается так далеко.

- И также вы были знакомы с сэром Джеймсом Престкоттом?

- Ах вот что, - ответил он, делая вид, будто его осенило. - Вам это сказал его странный отпрыск. Не следует верить всему, что говорит этот юноша. Он во власти самых прискорбных заблуждений обо всем и обо всех, кто был связан с его досточтимым родителем. Он способен измыслить обо мне все что угодно, лишь бы одеть славой этого бедного изгнанника.

- Я едва ли назвал бы сэра Джеймса бедным.

- Неужели? Я встретил его в иных обстоятельствах, которые принудили продавать свою шпагу, и за душой у него не было ни гроша.