Там, где белеют палатки юннатов   ::   Зверев Максим Дмитриевич

Через несколько минут пернатый хищник был в руках у юных натуралистов,и они, собрав остальные петли у гнезда, побежали к стану с добычей в руках. Самка долго провожала их с тревожными криками. Наконец, она отстала и вернулась к гнезду.

Название птицы юннатам легко удалось узнать по книге. Это был обыкновенный сарыч. Про него было написано, что он очень полезен и даже приводились цифры - сколько мышей и других вредных грызунов он ловит ежедневно.

- Опять ничего не вышло из открытия, - разочарованно протянул Ваня. И вообще, видно, ученым уже все известно про всякую птицу. Не стоит и наблюдать за ними, комаров кормить... Пойдем, выпустим сарыча, пусть летит и таскает мышей в гнездо.

- Подожди, - вдруг воскликнул Коля. - Нет, пусть сарыч посидит у нас в плену несколько дней на привязи, а тогда мы пойдем к гнезду и посмотрим - может быть, у сарычей, как и у ворон, появится новый родитель!

Так они и сделали.

Через два дня дети пришли посмотреть, как справляется самка сарыча одна с кормлением птенцов.

Птенцы в гнезде не кричали - значит, были сыты. Ребята спрятались в кустах, но самка, прилетев, сразу заметила их и с криком стала кружиться над лесом, держа в лапах мышь. Птенцы в гнезде запищали.

- А это что? Смотри! - удивленно воскликнул Коля. - Ведь это самец с кормом летит!

До вечера юннаты просидели в засаде, наблюдая за птицами. Они несколько раз видели, как мать и отчим приносили корм в гнездо.