Торговый дом Гердлстон   ::   Конан-Дойль Артур

Говорите, приспело время за работу приниматься?

- Мы все подготовили так, чтобы она к девяти часам была в парке у сухого дуба.

- Так до девяти же еще целых полчаса, - хмуро сказал Бурт. - Могли бы пока меня не будить.

- Нет, нам следует уже сейчас направиться туда. Она может прийти немного раньше.

- Ну, тогда пошли! - сказал рудокоп, застегивая куртку и обкручивая шею рваным шарфом. - Кто идет со мной?

- Мы оба пойдем, - сказал Джон Гердлстон твердо. - Мы должны помочь вам оттащить ее на рельсы.

- Будто уж Бурт не может сделать этого сам, - сказал Эзра. - Что она весит-то!

Гердлстон отвел сына в сторону.

- Не будь дураком, Эзра, - сказал он. - Мы не можем довериться этому полупьяному кретину. Все должно быть выполнено крайне тщательно и четко и притом так, чтобы не осталось никаких следов. Ты знаешь старый девиз нашей фирмы: наблюдай за всем сам, и сегодня мы, безусловно, должны им руководствоваться.

- Вся эта затея чудовищна! - передернувшись, словно от озноба, сказал Эзра. - Как я жалею, что ввязался в нее!

- Завтра утром ты уже этого не скажешь. Да, завтра утром - после того, как поймешь, что фирма спасена и никто ничего не знает и не узнает. Бурт уже направился в парк. Не теряй его из виду.

Отец и сын поспешили к выходу и увидели, что Бурт стоит на пороге. Пронизывающий, ледяной ветер все крепчал, предвещая шторм.