Трое из навигацкой школы (Гардемарины, вперед - 1)   ::   Соротокина Нина

Отчаянный ты человек! А если поймают да вернут назад? За побег, сам знаешь, по уставу смертная казнь!

- Эх, Никита, Россия тем хороша, что у нас "ничего нельзя, но все можно". Мой побег и не заметит никто. Может, со мной поедешь?

- Сейчас не могу. Надобно дождаться письма от отца. Я приеду в Петербург в карете с гербами.

- Когда?

- Когда позовут. Саш, а где искать тебя в Петербурге?

- Я сам тебя найду. А вот как нам быть с Алешкой? Никита задумался.

- Ты ищи его в Кронштадте, - он улыбнулся, - в котором Алеше "быть не надо", а я по дороге в Петербург наведаюсь в село Перовское. Может, он к маменьке побежал? Я бы на его месте так и сделал.

Друзья обнялись. В пять часов почтовая карета увезла Белова из Москвы.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

* ЧАСТЬ ВТОРАЯ *

-1

Три дня шел дождь. Дороги в России всегда оставляли желать лучшего, а в то июльское лето старый лесной тракт, по которому пробиралась карета, представлял из себя совершеннейшую трясину. Карета была большая, четырехместная, сделанная с учетом всех требований удобства и моды, но глядя, как переваливается она с боку на бок, скрипит колесами, дрожит, преодолевая выбоины и ухабы, можно было только пожалеть сидящих в ней. От мокрых лошадиных спин валил пар. Кучер давно перестал щелкать кнутом и понукать лошадей, а сидел, втянув голову в плечи, и только молился, чтобы карета не завязла в грязи и не перевернулась.

Но Николай Угодник, защитник всех путешествующих, видно, не внял молитве. Лошади встали.