Тысяча женихов и невест   ::   Григорьев Сергей Тимофеевич

Особенно взрослые сыновья, которых давно пора женить!

Друцкой улыбнулся на воркотню матери и, когда они остались одни, сказал:

- Я готов жениться, матушка, если только это излечит вашу мигрень!

- Уж не нашел ли ты себе невесту и не от радостили так скакал?

Друцкой, полагая, что удобный момент настал, рассказал все, что сам знал о Лейле.

- Матушка, я привез ее сюда!

- Куда - сюда? - грозно сдвинув брови, переспросила старуха. - Не хочешь ли ты сказать, что ты ее привез в мой дом?

- Да, матушка!

Старуха закатила глаза, опрокинулась навзничь и начала судорожно шарить вокруг себя руками...

Стиснув зубы, привычный к подобным происшествиям, сын дал матери понюхать соль, поднес к ее губам стакан с питьем и ждал терпеливо, когда старуха даст понять, что она оправилась от нанесенного ей удара. Отирая глаза бессильной рукой, мать заговорила слабым, умирающим шепотом:

- Что же? Ты начинаешь возить в мой дом среди бела дня девок, поротых на конюшне?

- Матушка! - предостерегающе воскликнул Друцкой.

Княгиня расхохоталась:

- Ах, ты хочешь на ней жениться! Что же, бывали, бывали случаи, что женились на крепостных...

- Она не крепостная, матушка. Быть может...

- Что "быть может"? Ничего не может быть! Эти "шпитонки" все думают, что они императорской крови. Стало быть, она так уж хороша, если ты загорелся, как соломенный сноп? Ну что же, покажите ее нам, сударь; посмотрим, какова эта спасенная вами плясунья. Веди ее сейчас ко мне...

Друцкой привел Лейлу к матери.

С заученной грацией танцовщицы Лейла упала перед старухой на колени и могла только произнести слабым голосом:

- Спасите!

Друцкая ее молча разглядывала.