Удары шпаги господина де ла Герш, или Против всех, вопреки всем   ::   Ашар Амеде

- Вы что-нибудь понимаете? - спросила его д`Игомер, - им явно помогаетсатана.

Но Жан де Верт не верил этим мистическим предположениям. Конечно, протестанты не были осведомлены о том, что существует дорога, ведущая на равнину, но могли догадаться - или кто-то подсказал...

Барон остановил крестьянина, проходящего мимо:

- Знаешь ли ты, что через болото можно пройти? - спросил он его.

- Наши отцы говорили нам о тропинке, существовавшей когда-то, отвечал крестьянин, дрожа от страха. - Но секрет её утерян уже давно. Во времена своей молодости охотник Аза ходил по ней несколько раз. Я был тогда ещё очень маленьким. А в последнее время никто... Сколько человек утонули, пытаясь пересечь болото!

Жан де Верт захотел увидеть Аза и приказал показать ему его дом.

- Утверждают, что ты знаешь тропинку, ведущую через болото. Мы видели следы на берегу. Это ты был проводником у гугенотов? - допрашивал он охотника.

- Я, - отвечал охотник, - ухаживал всю ночь за своим сыном; и к тому же мои два сына погибли от рук шведов, один в Лейпциге, другой на подступах к Лешу.

- И ты считаешь, что если мы пойдем через болото без проводника, мы все погибнем?

- Да, все!

Жану де Верту ничего не оставалось делать, как покинуть дом охотника.

- О, мои сыновья! - вздохнул охотник и обнял спящего мальчика.

25.

Волчица и волк

Узнавала ли мадам д`Игомер следы, оставленные лошадьми гугенотов на берегу болота? Она искала их под водой и видела их повсюду, тут и там, исчезающих в колыхающейся от ветра траве.