Ущелье барсов   ::   Зверев Максим Дмитриевич

Не послать ли одного проводника на тропу, чтобы он с той стороны показал знаками, где пещера? Но оставшемуся проводнику одному не под силу будет спустить его со скалы, да и времени на это уйдет слишком много. Подойдет вечер - проводников опять охватит страх перед таинственным местом и тогда все труды пропадут даром.

- Стреляй! Птица покажет, - подсказал проводник.

- Правильно! - обрадовался Иван Дмитриевич.

Он схватил ружье и, высунувшись над краем скалы, выстрелил в пропасть.

Тотчас же от скалы внизу отделилась, словно откололась от нее, огромная птица. Бородач расправил широкие крылья и, почти не шевеля ими, поплыл над бездной.

Вслед за ним, точно с того же места, - инженер хорошо приметил его слетел второй ягнятник и полетел за первым.

Теперь было известно, куда надо спускаться. Проводники прочно связали три веревки в одну. Инженер сделал на конце петлю для сиденья, пролез в нее и прикрепил к поясу. В следующий момент он повис над пропастью, сидя в петле и держась руками за веревку выше головы, а ногами упираясь в каменную стену.

Так он начал спускаться ниже и ниже, но пещеры все не было.

"А вдруг не хватит веревки?" - подумал он.

Внезапно ноги потеряли опору, и инженер качнулся вперед, ударившись коленками о камень. Веревка скользнула ниже - и он повис против большого отверстия в каменной стене. Это и была пещера. Он встал ногами на край. Веревка ослабла. Иван Дмитриевич достал из кармана свисток и дал сигнал, что достиг цели.