В лесах (Книга 1, часть 1)   ::   Мельников-Печерский Павел Иванович

Аль забыл, что живуи дышу тобой?.. Теперь мои ребятки бродили б под оконьем, как бы господь не послал тебя ко мне с добрым словом... Обидно даже, крестный, такие речи слушать - право.

- Ну, ну, не серчай,- говорил Патап Максимыч. - Не в ту силу говорено, что не верю тебе... На всякий случай, опаски ради слово молвилось, потому дело такое - проносу не любит, надо по тайности.

- Ну, сказывай, какое дело? - молвил Колышкин.

- Дело такое, Сергей Андреич, что тебе, по твоей науке, оно солнца ясней, а нашему брату, человеку слепому, неученому,- потемки, как есть потемки... Научи уму-разуму...

- Что ж такое?

- Видишь ли, у нас в лесах, за Волгой, река есть, Ветлугой зовется... Слыхал?

- Знаю,- отвечал Колышкин.- Как Ветлугу не знать?.. Не раз бывал и у Макарья на Притыке и в Баках (Селения на Ветлуге, в Варнавинском уезде, Костромской губернии.). И сюда, как из Сибири ехали - к жениной родне на Вятку заезжали, а оттоль дорога на Ветлугу...

- Ладно, хорошо,- сказал Патап Максимыч.- Так в эту самую реку Ветлугу пала река Уста.

- И Усту знаю и из Усты воду пивал,- отозвался Колышкин.

- Так вот что: меж Ветлуги и Усты золото объявилось, золотой песок,полушепотом молвил Патап Максимыч. Хоть и верил он Сергею Андреичу, хоть не боялся передать ему тайны, а все-таки слово про золото не по маслу с языка сошло. И когда он с тайной своей распростался, ровно куль у него с плеч скатился... Вздохнул даже - до того вдруг так облегчало.

А Колышкин так и помирает со смеху.