В лесах (Книга 2, часть 3)   ::   Мельников-Печерский Павел Иванович

- До всякого доведись!.. Что корове теля, что свинье порося, что отцу с матерью рожоно дитя - все едино... Мать-то, поди, как убивается.

- Тоскует и мать,- подтвердил Алексей.

- Что же такое случилось с ней? - спросила Фекла Абрамовна.- Много всякого здесь плетут. Всех вестей не переслушаешь.

- Доподлинно не знаю,- ответил Алексей.- Дома меня в ту пору не было, на Ветлугу посылан был. Воротился в самы похороны.

- Силом, слышь, замуж сердечную выдать хотели... За купца за какого-то за приезжего,- продолжала Фекла Абрамовна.- А она, слышь, с горя-то да с печали зельем себя опоила, не к ночи будь сказано.

- Ничего такого не было,- ответил Алексей, подняв голову.- Ни за кого выдавать ее не думали, а чтоб сама над собой что сделала - так это пустое вранье.

- Маль ль чего не плетут ваши бабьи языки,- строго промолвил жене Трифон Лохматый.- Не слыша слышат, не видя видят, а вестей напустят, смотницы, что ни конному, ни пешему их не нагнать, ни царским указом их не поворотить... Пуговицы вам бы на губы-то пришить... Нечего гут!.. Спать ступайте, не мешайте нам про дело толковать.

Поворчав немного под нос, Фекла вышла из избы с дочерьми. Остался Трифон с сыном с глазу на глаз.

- Зачем на Ветлугу-то посылали? - спросил Трифон.- Аль и там дела у Чапурина?

- И там были дела,- неохотно сквозь зубы процедил Алексей.

- По мочалу аль по лубу?

- И по мочалу и по лубу,- молвил Алексей, смущаясь от новой лжи, отцу сказанной.