В ожидании гостей   ::   Можейко Игорь Всеволодович

В Римской провинции Сирии располагалось несколько городов с населением более полумиллиона. Одним из крупнейших городов провинции был Гелиополис, ныне известный как Баальбек. Однако ни один житель города, ни один историк, ни один путешественник не обратил внимания на пребывание в центре известного тогда мира космических кораблей, собиравших ядерное топливо и строивших для этого хранилища из громадных каменных глыб, так как у них, очевидно, никаких более прогрессивных материалов для этой цели не существовало.

Зато есть документы, повествующие совсем о другом. Император Рима Антонин Пий (138-161 годы) после присоединения Гелиополиса (или Баал-Бека города Ваала) к Римской империи приказал начать там сооружение крупнейшего в мире храма Юпитера.

Тому были весьма веские причины.

Густо населенные, богатые ливанские провинции играли важную роль в жизни империи. И не только как поставщики товаров, как узловой пункт азиатской торговли, но и в силу причин субъективных. Римские императоры породнились с правящими домами Ливана, а один из преемников Антонина Пия, Каракалла, был наполовину ливанцем. Он и его мать Юлия Домна даже писали на своих монетах слово "Гелиополис".

Наконец, именно здесь, в не так давно приобретенных землях, важна была идеологическая деятельность - храм должен был олицетворять мощь империи.

Итак, время сооружения Баальбекской террасы - II век нашей эры, период, в который инженерная и строительная мысль Рима достигает больших высот.