В поисках белого бизона, или Мальчики-охотники с берегов Миссисипи (I книга дилогии)   ::   Рид Томас Майн

- Вон сова как раз скрывается в одну из таких норок - видишь? Предполагают, что совы захватывают норки у грызунов и живут тамсами, но, как ты уже заметил, содержат их в плохом состоянии. Все, что им нужно, - это нора, где можно укрыться, а наружная постройка может разрушаться от дождя. Конечно, хотя мы и видели, что и совы и собачки убегают в одну и ту же нору, это происходит лишь потому, что мы наехали на них неожиданно. Они не живут таким образом: у собачек свои собственные жилища, у сов - свои, разрушенные, как вы уже заметили.

- А совы не едят собачек? - спросил Базиль. - Ведь большие лесные совы едят зверьков такого размера. Я видел, как они ловили в сумерках кроликов.

- Эти - нет, - ответил натуралист. - По крайней мере, так предполагают. У многих сов, подстреленных и вскрытых, ничего не обнаружено в желудках, кроме жуков и других насекомых, каких мы видели в прерии. Я думаю, что иногда совы едят жабовидных ящериц. Известно, что птицы этой породы питаются и пресмыкающимися.

- А как живут гремучие змеи? - спросил Франсуа. - Что служит им пищей?

- Вот это является загадкой для натуралистов, - сказал Люсьен. - Некоторые утверждают, что гремучие змеи - тираны всей "коммуны" и пожирают старых грызунов. Я думаю, это маловероятно, так как такие змеи недостаточно велики, чтобы проглотить взрослую собачку. Однако достоверно известно, что иногда змеи пожирают детенышей луговых собачек.

- Ну что ж, - сказал Франсуа, - змеям, кажется, очень удобно.