В поисках белого бизона, или Мальчики-охотники с берегов Миссисипи (I книга дилогии)   ::   Рид Томас Майн

Прерия вовсе не всегда представляет собой гладкую равнину, как предполагают некоторые. Наоборот, ее поверхность очень часто неровная, с высокими холмами и глубокими долинами. Слово "прерия" означает "открытая ровная местность", хотя вовсе не обязательно, что она должна быть абсолютно горизонтально ровной. В прерии встречаются холмы, долины и горные кряжи. Также вовсе не обязательно, чтобы прерия была совершенно лишена деревьев, ибо существуют "лесистые прерии", где деревья растут купами; иногда эти купы называют "островками", так как они напоминают покрытые лесом острова в море. Слово "прерия" употребляется, чтобы отличить широкие, похожие на луг участки земли от леса, горы и океана. Сами прерии носят различные специфические названия, в зависимости от того, чем покрыта их поверхность. Мы уже видели, что существуют "лесистые прерии" и "цветущие прерии". Простые охотники обычно называют "цветущие прерии" "сорняковыми". Обширные зеленые луга, поросшие бизоновой или какой-нибудь другой кормовой травой, называются "травяными прериями". Участки с солончаками, которые часто тянутся на десятки миль в длину и ширину, называются "солеными прериями", а несколько похожие на них пространства, где поверхность земли покрыта содой, называются "содовой прерией". Существуют и необъятные равнины без всякой растительности, если не считать кустов дикого шалфея. Это "шалфейные прерии"; в центральной части Северной Америки они простираются на сотни миль. Есть прерии "песчаные", есть "скалистые", где бесплодная земля покрыта обломками скал и галькой.