Василий Иванович   ::   Станюкович Константин Михайлович

- торопится Василий Иваныч и, приведя себя в надлежащий порядок, идет в капитанскую каюту.

- Честь имею явиться!

- Что так рано? Мало погуляли, Василий Иванович! - радушно приветствует капитан, усаживая Василия Ивановича рядом с собою на диван и подвигая папиросы.

- Делать нечего на берегу, Павел Николаич! И то долго пробыл...

- Соскучились? - улыбнулся капитан. - Скоро придется уходить... Уж, верно, слышали?.. Я говорил ревизору, чтоб был готов.

- Как же, слышал.

- Адмирал торопит идти на соединение с эскадрой. Рандеву - Хакодате. Оттуда клипер получит особое назначение, но какое - предписание умалчивает.

- Уж не пойдет ли он с нами куда-нибудь? - испуганно спросил Василий Иванович.

- Все может быть... Вы ведь знаете: адмирал любит делать сюрпризы! проговорил капитан с улыбкой. - Помните, как в прошлом году мы рассчитывали идти в Австралию, а попали на Ситху?.. Да вот прочтите предписание!

Василий Иванович пробежал предписание...

- Там сказано, Павел Николаич: "немедленно идти", - озабоченно проговорил Василий Иванович, чувствуя какой-то благоговейный страх перед бумагами начальства.

- "Немедленно идти по готовности"... Мы дадим команде освежиться на берегу, вытянем такелаж и пойдем... Дня в три справимся ведь, Василий Иваныч?

Василий Иванович выговорил еще денек про запас. Порешили идти через четыре дня.