Рождественский подарок   ::   Арсаньев Александр

— А вы ожидали циркового атракциона? — язвительно осведомилась княгиня Титова.

— Нет, но… — Станислав поправил галстух.

— А вы позовите Грушеньку, — предложил Колганов. — Она нам и погадает… Повеселит! — Иван Парфенович хрипло рассмеялся над собственной шуткой.

Ольга Павловна изменилась в лице. Она побледнела и снова присела на оттоманку.

— А что Грушенька? — не понял поляк.

— Я что-то не то сказал? — недоуменно осведомился Колганов.

— Это все нервы! — объяснил Николай Николаевич. — Дамская болезнь!

В ту же секунду в гостиную вошел еще один незнакомец. На вид ему было около сорока лет, держался он уверенно, но что-то все-таки выдавало в нем простое происхождение. Я бы определил его как «человека из народа». Однако было заметно, что человек этот немало добился в жизни.

— Николай Николаевич, — обратился незнакомец к Титову. — Подъезды-то все к имению занесло, как бы беды какой не вышло… Гости-то какие еще ожидаются? — нахмурился он.

— Вот незадача-то! — покачал головой Титов. — Что же теперь с брахманом-то стряслось?

— Замерз где-нибудь в степи, — высказал свое предположение поляк, наделенный негласными полномочиями.

Мира передернула оголенными плечами.

— Какой ужас! — с дрожью в голосе проговорила она.

Николай Николаевич представил незнакомца:

— Сысоев Никита Дмитриевич — наш управляющий.

Через некоторое время в дверях снова появился красный лакей.