Рождественский подарок   ::   Арсаньев Александр

— Николай Николаевич! — выдохнул он и перекрестился, выпучив полные ужаса глаза, которые были у него и без того навыкате.

— Что с ним? — ахнула Ольга Павловна. Нос от рыданий у нее распух и покраснел, голубоватые веки также припухли.

— Он… — кучер обвел гостиную отсутствующим взглядом, словно увидел призрака. — Он мертв! — наконец-то выдавил он.

— Что? Что? — послышались изумленные возгласы. — По комнате прокатилась волна настоящего ужаса.

— Не зря мне гроб-то привиделся — простонала суеверная Грушенька, княгиня же упала без чувств.

Англичанка прикрыла лицо ладонями.

— Боится, наверное, что теперь ей от места откажут, — прошептал мне на ухо Кинрю.

— Я тебя не узнаю, — сказал я ему в ответ. — Откуда в тебе столько желчи?

Японец пожал плечами и заключил:

— Не нравится она мне!

— Господа! Господа! Тише! — призвал всех к спокойствию Лаврентий Филиппович. — У страха глаза велики! Показания кучера надобно еще и проверить!

— Вот именно! — поддакнул я и вызвался первым идти вместе с ним осматривать тело. Лаврентий Филиппович Медведев действовал на правах полицейского, о моем же предназначении в этом доме почти что никто не знал!

Кучер взирал на индусов с искренним ужасом. Мне захотелось узнать, в чем же кроется причина подобного страха. Я подошел к нему и спросил, в чем же дело.

— Демоны это! — ответил он, но больше ничего не сказал.