Война невидимок   ::   Шпанов Николай Николаевич

- Боцман, приготовить шлюпки к спуску! - Есть приготовить шлюпки к спуску! - Травить пар, гасить топки! - Есть травить пар, гасить топки! - Открыть иллюминаторы и клинкеты. Приготовиться к открытию кингстонов! Проверить подрывные патроны! - Есть открыть!.. - Есть приготовить!.. - Есть проверить!.. Четко репетовали с разных концов палубы унтер-офицеры. Топот, шарканье ног... Короткие команды вполголоса... Лаконичные ответы... Скрип боканцев... Взвизгнули блоки талей... Плеснули о воду шлюпки... Стукнули в уключинах весла... Один за другим отваливали от "Керчи" катера и баркасы с людьми. Они отвозили на берег моряков и возвращались за другими. Когда на корабле остались только командир и несколько человек, необходимых для открытия кингстонов и поджигания бикфордовых шнуров, Кукель молча в последний раз обошел миноносец. Усталым шагом, словно через силу двигая ногами, вышел по гулкому трапу на палубу. - В шлюпку, друзья, - тихо сказал он, будто боясь нарушить покой умирающего корабля. - Боцман, поджечь шнуры! Боцман сделал шаг к трапу, остановился, сдернул с головы фуражку и торопливо прильнул губами к шершавому железу пиллерса. Слышно было, как звякнуло о металл серебро его дудки. - Не могу, как хотите, - не могу... - сказал он, ни на кого не глядя. Кукель молча взял из его рук коробок, чиркнул спичку и поднес огонь к бикфордову шнуру. Синее пламя зашипело, побежало по палубе. В воздухе запахло порохом. Все молча спустились в командирский вельбот.