Вольные стрелки   ::   Рид Томас Майн

То была захватывающая картина! Мы все еще молча любовались ею, когда луна вдруг зашла за тучу, и городские огни, до тех пор бледневшие при ее лучах, сразу ярко засверкали по стенам.

На улицах раздавались звуки военных рожков... Время от времени мы слышали крик часового: "Cenlilnela alerte!" (Слушай!) или грозное: "Quien viva?" (Кто идет?)

А потом до нас вдруг донеслись звуки музыки и женские голоса. Нам казалось, что мы слышим шелест шелковых платьев и легкий шорох ног, вальсирующих по зеркальному полу...

Мы с завистью глядели на осажденный город. Многим из нас в эту минуту хотелось сейчас же броситься на приступ...

Но вот с бруствера Пуэрто-Нуэво сверкнула горизонтальная полоса огня.

- Берегись! - крикнул Твинг и сейчас же бросился за гребень холма, лег ничком и прижался к земле всем своим маленьким жилистым телом.

Многие из нас последовали его примеру, но не успели еще мы все лечь, как ядро с воем пролетело мимо нас. То был выстрел двадцатичетырехфунтовой пушки!..

Ядро ударилось в вершину в нескольких ядрах от нашей группы и рикошетом отскочило на соседний холм...

- Попробуй еще раз! - закричал кто-то.

- Проиграл малый бутылку шампанского, - сказал Твинг.

- Скорее он выпил ее заранее, а то бы он прицелился вернее, - возразил другой офицер.

- Шампанское! - сказал Клейли. - И устрицы! Подумать только.

- Придержите язык, Клейли, или, клянусь честью, я сейчас же пойду на город приступом!..

Это произнес Геннесси, чье воображение не выдержало контраста между шампанским с устрицами и свининой с песочной пылью, которую мы глотали уже несколько дней, заедая сухарями.