Вопрос первоочередности (Перст указующий - 1)   ::   Пирс Йен

И теперь вы говорите мне, что он укрывает беглыхпреступников? Да он же воображает, будто стоит выше закона!

- Судя по тому, что мне довелось услышать, - сказал я спокойно, - так оно и есть.

Сэр Джон свирепо нахмурился.

- Это невозможно терпеть! Он открыто восстает против Королевского правительства, а оно не принимает никаких мер.

- У меня нет желания защищать его, - сказал я. - Если хотя бы половина того, что я о нем слышал, правда, его следует немедленно повесить. Однако мне кажется, он не верит, что мистер Престкотт виновен в преступлениях, которые ему вменяют. А удерживая его в такой близости от Оксфорда, он оказывает услугу правосудию, если тот и правда может дать важные показания о смерти доктора Грова.

Мировой судья что-то буркнул.

- Вы полагаете, его рассказ не имеет важности?

- Разумеется, имеет.

- Девушку будут судить?

- Да. Она предстанет перед судом в последний день его заседаний.

- По какому обвинению?

- В малой измене.

- А что это такое?

- Гров был ее хозяином, и не имеет значения, что он ее выгнал, ибо убит он был как ее хозяин. А это измена, ибо хозяин для слуг - то же, что отец для своих детей или король для своего народа. Это наихудшее из преступлений, куда более серьезное, чем убийство. И кара за него много ужаснее. Когда она будет признана виновной, ее ждет костер.

- У вас нет сомнений в ее виновности?

- Ни малейших.