Вопрос первоочередности (Перст указующий - 1)   ::   Пирс Йен

- В Лейдене? - с внезапным интересом спросил более молодой. - Вы знакомы с Сильвием?

- А как же! - сказал я. - Я изучал у него анатомию, и у меня есть от него рекомендательное письмо к джентльмену, который зовется мистер Бойль.

- Что же вы сразу не сказали? - спросил он, подошел к задней двери и открыл ее. Я увидел в конце коридора лестницу, ведущую наверх. - Бойль! закричал он. - Вы дома?

- Ни к чему кричать, - сказал Кросс. - Я вам отвечу. Его нет. Ушел в кофейню.

- А! Не важно, мы можем пойти к нему туда. Да, кстати, как ваше имя?

Я представился. Он поклонился в ответ и сказал:

- Ричард Лоуэр, к вашим услугам. Врач. Почти.

Мы снова поклонились друг другу, а потом он хлопнул меня по плечу.

- Так идем! Бойль будет вам рад. Последнее время мы тут от всего отрезаны.

По дороге к кофейне, до которой было совсем недалеко, он объяснил мне, что закваска интеллектуальной жизни в городе из-за возвращения короля уже не бурлит, как раньше. Но я слышал, что его величество большой любитель наук.

- Да, когда ему удается оторваться от своих любовниц. В том-то и беда. При Кромвеле мы кое-как перебивались тут, а все доходные местечки в стране доставались мясникам и рыбникам. Теперь вернулся король, и, разумеется, все, чье положение позволяет им вкусить от его щедрот, перебрались в Лондон, бросив нас прозябать здесь. Боюсь, рано или поздно я тоже постараюсь составить себе имя там.

- И потому парик?

Он поморщился.

- Да, пожалуй.