Возвращение Чайки   ::   Грин Александр

- Теперь познакомимся, - сказал первый вошедший с Черняком. - Имя мое Шмыгун, а этого господина Строп*, потому что он хочет всегда много. А вы?

______________

* Строп - особый канат для поднятия груза.

Черняк назвал себя.

- Имею основания, - сказал Шмыгун, - думать, что это тоже не имя. Впрочем, вы в этом свободны.

Он повернулся и вышел за дверь; тогда Строп сел против Черняка, положил руку на колени, вынул изо рта трубку и осведомился:

- Где вы плавали?

- Нигде.

Строп задержал дым, отчего щеки его как бы вспухли, поднял брови и похлопал слегка глазами.

- Хорошо плавать, - заявил он через минуту несколько сухим голосом. Слова его падали медленно и тяжеловесно, словно прежде, чем произнести их, он каждое зажимал в руке, потихоньку рассматривал, а затем уже выбрасывал эту непривычную тяжесть. - Ну, а дела как?

- Скверно.

- Скверно?! - Строп подумал. - Это хорошо, - с убеждением произнес он.

- Разве? - улыбнулся Черняк. - Что хорошо?

- Плавать хорошо, - сказал Строп. - Чудесная работишка!

Черняк молчал. Тусклые глаза моряка обратились к двери - вошел Шмыгун. В руках у него были две тарелки, под мышками, с каждой стороны тела, торчали увесистые бутылки. Он подошел к столу, где не было свободного уголка даже для воробьиного ужина, и приостановился, но тотчас же поднял ногу, ловко отстранил ею с краю стола разную рухлядь.

- Я тебе помогу, - сказал Строп, когда Шмыгун поставил тарелки и принес нож.