Страница:
620 из 981
Сидевшие вокруг костра сторожевые казаки - Петр Среда, Герасим Белый и Фрол Каланча, вскинув головы, недоуменно уставились на Меркушку: уж не рехнулся ли? Но Меркушка задорно подмигнул казакам, махнул на закопченный котелок, подвешенный к треножнику, и крикнул, что уха в кипятке так пляшет, как водяной на свадьбе у кумы.
- Да ну? А я поцеловал куму, да и губу в суму! - ответил Петр Среда. А ты слезай, ухач, с высоты и подкрепись янтарем.
Меркушка не заставил повторять приглашение, проворно сбежав по лесенке, подсел к костру.
Легким, шагом подошел хорунжий Вавило Бурсак, лихой терец с иссиня-черным оселедцем за левым ухом. Пожелав казакам и стрелецкому десятнику доброго здоровья, сел в круг и вытащил из бездонного кармана широченных шаровар баклагу и чарку. Знатная горилка пошла по кругу.
Чувствовал себя Меркушка среди казаков, как налим в воде. Пил - аж дух захватывало, гоготал - кони вздрагивали, веселил до упаду. Зачерпнув последнюю ложку, полюбопытствовал: откуда заявились на Терек казаки, каким ветром занесло их в Тюмень?
Подбросил ввысь баклагу Вавило Бурсак, выхватил из-за пояса пистолет и нажал курок. Как нагайкой рассек воздух выстрел, со звоном разлетелась баклага, осыпая осколками Среду. Значит, ему выпал жребий сказывать.
|< Пред. 618 619 620 621 622 След. >|