Ходи невредимым ! (Великий Моурави - 4)   ::   Антоновская Анна Арнольдовна

Неожиданно глашатай объявил царский указ, воспрещающий сарбазам не только буйствовать и грабить, но и что-либо вымогать у жителей.

- Купцы, шире открывайте двери лавок! - надрывался глашатай. Торгуйте! Богатейте! Наш светлый царь Симон под свою защиту торговлю берет!.. Амкары, громче стучите молотками! Светлейший князь Шадиман зорко следит за спокойствием Тбилиси, никто не посмеет покуситься на ваше богатство!..

Тбилисцы так жадно вслушивались в обещания глашатая, что не обратили внимания на проезжавшего в праздничных рясах епископа Алавердского, митрополита Дионисия и на их пышную черную свиту.

Только Вардан проводил торжественный поезд испытующим взглядом: "В Метехи едут..." Но ради проверки послал вслед мальчишку...

Для Вардана наступило трудное время: надо было следить не за одним майданом, но и за Метехи, там что-то затевалось, - недаром Хосро-мирза, как пригвожденный, сидит в скучном замке. Народ тоже другой стал... Что еще обещает глашатай? Да нетрудно угадать... покровительство персов...

"Покровительство? Спаси, святая Рипсиме!" - Вардан припомнил утро торговли, похожее на стертый абаз: звон тот же, а блеска нет. Вяло трепыхался флаг над серединными весами, слонялись покупатели, ничего не взвешивая и ни к чему не прицениваясь, и вдруг... загремели гири. Красноволосый весовщик изумился: "Что это, если не проделка черта?!" На майдан ворвалась толпа оборванных лиховцев, уподобясь быкам, сметающим все на своем пути, и зайцам с таким ужасом в глазах, что коки-водоносы, скинув кувшины, пустились наутек.