Ходи невредимым ! (Великий Моурави - 4)   ::   Антоновская Анна Арнольдовна

Но, может, недалеко ехать?

- Когда выедешь, провожатый скажет тебе - далеко или близко.

- Не пошлешь ли монаха, светлый князь? Если я погибну, торговля на майдане в сбитые белки превратится. С утра - пышные клятвы, к полудню осевший голос, а к вечеру - пустой кисет.

Все больше убеждался Шадиман в искренности купца. "Не вредно высмеять Андукапара за подозрительность. А купец прав, пошлю монаха. Странно, почему сам о том не догадался. Саакадзе сейчас с церковью заигрывает и не тронет жабу в черной рясе..."

В маленьком домике смотрителя царских конюшен священник с утра дожидался чести предстать перед везиром. Угощая гостя приятной едой и беседой, Арчил, подбирая слова, простодушно рассказывал о Метехи... Конечно, не менее простодушно начнут расспрашивать священника "барсы", Папуна и поймут: Арчил остался верным другом...

Встречая священника, Шадиман мысленно усмехнулся: "Уж не пост ли сегодня? Не страстная ли пятница? Почему вместо тонкого вина в серебряном кувшине мне подают глиняный кувшин с прокисшим уксусом?"

Но священник оказался скорее каменной чашей, ибо сколько Шадиман ни раздувал беседу - дул на холодную воду.

- Выходит, отец, ничего не поручил тебе Георгий Саакадзе?

- Великий Моурави не удостоил вниманием мой отъезд, божьим делом занят. А напутствуя княжну, мне, по доброте своей, изрек: "Береги, отец, княжну, и да воздаст тебе по заслугам князь Шадиман".

- Великий Моурави не ошибся, - иронически проговорил Шадиман, - вот нитка жемчуга, передай своей жене.