Рукопись Чейма   ::   Пратер Ричард С.

И это обстоятельство заставило меня взглянуть на проблему Джелликоу – Чейма – Лэша – Маккиффера как на задачу, с которой я в состоянии справиться.

Я загасил окурок, снял трубку телефона и позвонил Маккифферу.

В квартире никто не ответил. Я позвонил еще в четыре места и обнаружил его в итальянском ресторанчике, где Маккиффер со своими корешами часто проводил вечера, поглощая в огромных количествах пиво и разнообразные виды макарон. Заведение находилось всего в четырех кварталах от полицейского участка, что, видно, придавало пирушкам бандитов привкус приключения.

Маккиффер взял трубку.

– Маккиффер, выслушай меня, а потом решишь, стоит ли продолжать разговор. Идет?

– Кто это?

– Шелл Скотт.

Молчание. Потом снова голос Маккиффера:

– Где ты?

– Ну даешь! Я скажу, а ты пошлешь Вонючего продырявить мне башку?

– Не придуривайся, Скотт. Мы на тебя зла не держим.

– Тогда зачем сегодня вы с Вонючим увязались за мной?

– Надо было... кое-что разведать.

– Ага. А что именно, ты, конечно, не скажешь?

– Нет.

– А зачем Эдди Лэш приходил сегодня к Гидеону Чейму?

– Эдди приходил к Чейму? Разрази меня гром! Тогда какого черта... – Он осекся.

– Думаю, тебе так же интересно, как и мне, узнать о цели этого визита.

– Может быть.

– Я бы хотел встретиться с тобой. Что скажешь?

– А мне какой прок от того?

– Скорее всего, никакого. Зато мне надо кое-что узнать у тебя. Может, и ты узнаешь от меня что-то полезное для себя.