Рукопись Чейма   ::   Пратер Ричард С.

– Тангелвуд-Лейн ведь проходит мимо "Индейского ранчо"?

– Да, верно. "Кадиллак" Вика стоял в двух кварталах от него. Пайн предъявил удостоверение личности, показал права, а на вопрос, почему он оказался в этом районе, сказал, что навещал в "Индейском ранчо" одну девушку. А машину оставил поодаль, потому что знавал еще двух красоток, живущих в "Индейском ранчо", и не хотел, чтобы они увидели его машину. Вполне разумное объяснение, мне кажется.

– А девушка, которую он навещал, уж не...

– Ты угадал. Он был у Сильвии Ардент.

Я задумался, уставившись в стену за спиной Сэма.

– С девяти вечера до четверти двенадцатого, когда его заметили полицейские, он пробыл у нее. Полиция не нашла ничего подозрительного в его объяснении, причин для задержания не было, и его отпустили. Чуть позже они зашли к этой Ардент, и она подтвердила, что Пайн действительно был у нее. – Сэмсон вынул изо рта сигару. – Вот и все. Я подумал, что этот инцидент может тебя заинтересовать.

– Да, – произнес я, продолжая пялиться в стену.

Я попросил у Сэма разрешения воспользоваться его телефоном и набрал номер Зины Табур. После десяти гудков я положил трубку и встал. Меня охватило дурное предчувствие, смутное ощущение тревоги.

– Мне нужно кое-что проверить, – сказал я. – В случае чего дам тебе знать. Если только ты не уедешь домой поспать.

Он снова сунул в рот сигару:

– Час или два еще поработаю. А может, и всю ночь.

Сэмсон зажег сигару.