Рукопись Чейма   ::   Пратер Ричард С.

Ладди уже проинформировали о его правах, не говоря уже о многократных напоминаниях, что он может не раскрывать рта. Ладди хотел что-то сказать, но один из его адвокатов прервал его, заметив, что он не обязан говорить.

– Давай, Шелдон, приступай.

Все еще "Шелдон".

Я подошел и сел на край стола:

– Привет, приятель.

Тупая, лошадиная, несколько побитая рожа повернулась ко мне.

– Проклятье! А я-то думал, что смог приложить тебя!

– Нет, ты и приложил. Я, наверное, с минуту был в отключке. А показалось – час. – Я закурил. Протянул пачку Ладди, но он покачал головой.

– Чем ты меня огрел? – спросил он.

– Лампой. Ну а потом еще пнул разок.

Он смешно осклабился:

– Краем глаза я видел, как ты ее поднял, но не придал значения. Так, значит, это была лампа? Ха!

– Да, ею я тебя и шарахнул. Жаль, не расколол тебе башку, как тыкву.

– Мою не расколешь. Я и почище получал затрещины. – Он медленно покачал головой. – Сколько раз мне доставалось!

Он замолчал. Я тоже ничего не сказал.

Ладди поднял на меня глаза.

– Эдди умер, да? – Он погрустнел, как клоун, изображающий печаль. Но только на этот раз это не было игрой.

– Умер, – сказал я.

Ладди ругнулся. Но странно, что ругательство не выглядело грязным.

– Дай закурить, – передумав, попросил он.

Я протянул ему сигарету. И в этот момент почувствовал, что он сейчас заговорит. Его час пробил. Подождав, пока он закурит, я сказал:

– Эдди погиб. И Рыкун тоже.