Рукопись Чейма   ::   Пратер Ричард С.

 – Так вы только из-за этого просили меня срочно приехать?

Он крепко зажмурился, поднял руки, сжал их в кулаки и с силой ударил по одеялу. Открыл один глаз, потом другой и спросил:

– Вас раздражает, что мне хотелось бы знать, где находится мой давний друг и партнер? Или что мне очень бы хотелось, чтобы вы проявили щедрость и сообщили мне, если его обнаружите? Или хотя бы намекнули? Вас что, удивляет, что я предпочитаю такой способ? Или вы рассчитывали, что я вылезу из постели и пойду искать его сам, шатаясь по улицам? Одной рукой держась за больное сердце, а другой – за исколотую задницу?

– Успокойтесь, – сказал я, – а то швы разойдутся. Мой долг перед клиентом – узнать, если смогу, где находится Джелликоу. Вы хотите того же. Так вот. – Я сделал паузу. – Если вы ответите на несколько вопросов, это может облегчить его поиски.

Он глубоко вздохнул и выдохнул:

– Ну?

– Когда вы видели его в последний раз?

– За несколько часов перед тем, как лечь в клинику.

– Значит, в воскресенье, двадцать седьмого августа.

Чейм выпятил губы, но ничего не сказал.

– Вы общались с ним с тех пор?

– Говорил по телефону в пятницу утром.

– Вы можете сказать – о чем?

Он заколебался:

– Нет, не могу. Вас это не касается.

– Ну ладно, мистер Чейм. Вы просили, чтобы я бросил все дела и приехал к вам. Я приехал, повидал вас, а теперь прощайте...

– Э-э... минутку, – произнес он. – Есть еще одна проблема.