Хозяин Фолкэнбриджа   ::   Конан-Дойль Артур

Затем он сделал шаг в сторону, нанес удар, и незнакомец, взмахнув руками, рухнул на землю. Он распростерся на траве, раскинув огромные руки и ноги и обратив к небу обезображенное лицо.

Спринг молча смотрел на лежавшего без сознания человека, пока не почувствовал на своей обнаженной руке чье-то мягкое и теплое прикосновение. Рядом с ним стояла та же дама.

- Не теряйте времени! - воскликнула она, сверкая черными глазами. - Бейте его!

Вскрикнув от отвращения, Спринг оттолкнул женщину, но она схватила его за руку.

- Я заплачу вам семьдесят пять фунтов...

- Бой окончен, сударыня. Я больше до него не дотронусь.

- Сто фунтов! Целых сто фунтов. Они у меня здесь, в корсаже. Вы отказываетесь от ста фунтов?

Спринг отвернулся. Неожиданно женщина метнулась мимо него, намереваясь ударить поверженного каблуком в лицо, но Спринг грубо оттащил ее.

- Отойдите! - крикнул он, встряхивая даму. - Постыдились бы бить лежачего.

Мужчина застонал и повернулся на бок. Потом он с трудом сел, провел влажной рукой по лицу и, пошатываясь, поднялся на ноги.

- Ну что ж, - произнес он, пожимая широкими плечами, - схватка была честной, мне не на что жаловаться. В свое время я был любимым учеником Джексона, но вы оказались лучше меня.

Внезапно взгляд его упал на лицо разгневанной женщины.

- А, Бетти! - воскликнул он. - Так это тебя я должен благодарить! Как же я не догадался, когда получил твое письмо!

- Да, мой повелитель, - ответила женщина, насмешливо приседая. - Это меня ты должен благодарить.