Хозяин Каменных гор (Каменный пояс, Книга 3)   ::   Федоров Евгений

- Что же ты медлишь? - повторил Потемкин, и Николенька, быстро сообразив, передвинул фигуру.

Мисс Джесси не раз удивлялась преуспеванию питомца в шахматной игре. И как пригодилось это искусство Николеньке сейчас!

Потемкин двинул офицера, но Демидов, помедлив лишь минуту, понял его ход и передвинул пешку...

Погруженные в игру, они забыли обо всем. Казалось, все сосредоточилось на шахматной доске. Где-то звонко пробили куранты. Адъютант исчез...

Потемкин изредка отрывался от фигур, изумленно разглядывая Демидова. Николенька не щадил самолюбия князя: беспощадно наседал и, сделав неожиданно удачный ход, весело объявил:

- Мат королю!

Князь вскочил, сбросил со стола шахматы. Голубой глаз его сверкнул, лицо налилось темно-сизым румянцем.

- Как ты смел позволить себе это! - взбешенно закричал он.

- Ваше сиятельство, игра велась по чести! - смело глядя Потемкину в глаза, вымолвил Николенька.

- Да я всегда выигрывал! - закричал князь и ероша волосы, возбужденно прошелся по комнате.

- Я не знал здешних порядков, - учтиво ответил сержант.

- Шельмец! - не унимался Потемкин. - Выходит, меня надували?

Он набежал на Демидова, но юнец бестрепетно стоял перед ним, не сводя влюбленных глаз.

- Не нашелся покривить душой. Виноват, ваше сиятельство! чистосердечно признался Николенька.

Внезапная улыбка озарила лицо Потемкина. Он засмеялся и хлопнул Демидова по плечу.

- Молодец! Потемкина не побоялся.