Рукопись Ченселора   ::   Ладлэм Роберт

— Браво! Молодец! Так мне и надо! — засмеялся Сент-Клер, указывая на стоявшее около стола кресло.

— Я вовсе не собирался вам возражать, — начал было Ченселор, но тут же замолчал и сел в предложенное ему кресло, сообразив, что любое придуманное им оправдание покажется глупым.

— Ну а почему бы вам и не возразить? — запротестовал посол. — Ведь это сущий пустяк по сравнению с теми аргументами, которые вы выдвинули против известных положений современной исторической науки.

— Простите?

— Я говорю о вашей диссертации. Я ознакомился с ней.

— Весьма тронут.

— Она произвела на меня прекрасное впечатление.

— Благодарю вас. К сожалению, другие не разделяют вашу точку зрения.

— Понимаю. Мне сообщили, что ученый совет отклонил вашу работу.

— Увы.

— Чертовски обидно! Вы ведь потратили столько труда. К тому же в ней немало оригинальных мыслей.

Кто ты. Питер Ченселор? Отдаешь ли ты себе отчет, на что замахнулся? Люди мечутся в страхе, преследуемые воспоминаниями. По Джорджтауну ползут слухи о сенсационном материале. И откуда? Из никому не известного университета на Среднем Западе. Какой-то аспирант вдруг захотел напомнить о том, что все старались забыть. Нет, дорогой Питер Ченселор! Инвер Брасс этого не допустит.

В уклончивом взгляде собеседника Питер уловил нечто похожее на поощрение.

Он подумал, что ничем не рискует, если спросит напрямик:

— Вы хотите сказать, что могли бы...

— О нет, ни в коем случае! — Сент-Клер резко поднял правую руку.