Рукопись Ченселора   ::   Ладлэм Роберт

В самом конце его на незначительном возвышении стоял большой стол красного дерева. Перед ним — мягкие кожаные кресла, такие низкие, что посетителям невольно приходилось смотреть на хозяина снизу вверх. Позади стола вдоль всей стены были выставлены флаги. В центре рядом с государственным флагом США гордо красовалось знамя Федерального бюро расследований.

У стола изваянием застыл Варак. Он не отрываясь смотрел на два телефонных аппарата. С одного из них трубка была снята. Этот аппарат напрямую соединял кабинет с подвальным помещением, где находился пульт управления внутренней сигнализацией ФБР. В эту минуту за пультом сидел один из людей Варака. Другой аппарат — городской телефон, не подключенный к коммутатору ФБР, — оставался в рабочем положении. На круглой табличке посередине диска номер абонента отсутствовал.

Свет настольной лампы падал на выдвинутый средний ящик письменного стола.

Рядом с ним стоял помощник Барака. Правую руку он держал на утопленном в крышке стола выключателе.

Раздался звонок. После первого же сигнала Варак схватил трубку и тихо произнес в нее только одно слово:

— Флаги.

— Этап номер один пройден, — сообщили на другом конце провода.

Варак кивнул. Его помощник щелкнул выключателем.

Четырьмя этажами ниже, в бетонированной комнате, еще один человек Барака наблюдал за квадратными экранами сигнальной системы, расположенными на встроенном в стену пульте.