За городом   ::   Конан-Дойль Артур

- Я - мистер Рейбен-Метакса, - сказал ростовщик. - Вы хотели меня видеть для того, чтобы я дал вам денег?

- Да.

- Деньги нужны вам, я полагаю? - сказал он, обращаясь к Чарльзу Уэстмакот.

- Нет, вот этому джентльмену.

На лице ростовщика выразилось удивление.

- Сколько же вы желаете?

- Я бы хотел занять пять тысяч фунтов стерлингов, - сказал адмирал.

- А под какое обеспечение?

- Я - отставной адмирал британского флота. Вы найдете мое имя в списке флотских офицеров. Вот моя карточка. А вот свидетельство на получение пенсии. Я получаю 850 фунтов стерлингов в год. Я думал, что если вы оставите у себя эти бумаги, то они послужат вам ручательством за то, что я вам заплачу. Вы можете получить мою пенсию и уплачивать себе, ну, скажем, хоть по 500 фунтов стерлингов в год и брать вместе с тем и проценты, как вы всегда берете - по 5% годовых.

- Какие проценты?

- Пять процентов в год.

Мистер Метакса засмеялся.

- В год! - сказал он. - По пяти процентов в месяц.

- В месяц! Но это составит шестьдесят процентов в год.

- Верно.

- Да ведь это страшные проценты!

- Я не просил джентльменов прийти ко мне. Они пришли по своей доброй воле. Вот мои условия, и джентльмены могут принять или не принимать их.

- Так я не принимаю их! - и адмирал с сердцем встал с кресла.

- Подождите одну минуту, сэр. Присядьте, пожалуйста, и мы с вами переговорим об этом деле.