За городом   ::   Конан-Дойль Артур

- Мне не хотелось бы огорчать тебя, милая Ида, - сказала она, - но я не знаю, что мне делать.

- Не случилось ли чего-нибудь с Гарольдом?

- О, нет, Ида!

- Или с моим Чарльзом?

- Нет, нет.

Ида вздохнула с облегчением.

- Ты меня страшно перепугала, моя милая, - сказала она. - Ты не можешь себе представить, какой у тебя важный вид. Так в чем же дело?

- Я думаю, что папа хочет сделать предложение миссис Уэстмакот.

Ида расхохоталась.

- Как могла придти тебе в голову такая мысль, Клара?

- Это верно, Ида. Я подозревала это прежде, а нынче вечером он и сам чуть-чуть не проговорился. Я думаю, что это вовсе не смешно.

- Но, право, я не могла удержаться от смеха. Если бы ты сказала мне, что эти две милые старушки, которые живут напротив нас, мисс Вильямc, помолвлены, то и тогда я бы так не удивилась. Право, это до крайности смешно!

- Смешно, Ида! Подумай о том, что кто-нибудь другой займет место дорогой мамы.

Но Ида была не так сентиментальна, как сестра, и оказалась гораздо практичнее ее.

- Я уверена, что дорогой маме будет приятно, если папа сделает то, что может дать ему счастье. Обе мы уедем отсюда, почему же папе не сделать того, что может доставить ему удовольствие?

- Но подумай о том, что он будет несчастлив. Ты знаешь, как он привык к спокойной жизни и как его тревожат всякие пустяки. Может ли он жить с такой женой, которая на всяком шагу будет преподносить ему сюрпризы? Представь себе, какой хаос будет у него в доме.