Заговорщики (Книга 2, Перед расплатой)   ::   Шпанов Николай Николаевич

- Не советую вам, Уильям, проходиться даже на счет моих трусов, мрачно перебил Макарчер.

- Счастье, что мы с вами янки, Дуглас. Оказывается, гораздо хуже быть англичанином. Послушайте, что случилось в Тяньцзине...

- Ну, выкладывайте, что вы там "видели собственными глазами", снисходительно пробормотал Баркли.

- Буквально в двух шагах от сеттльмента китайцы поймали какого-то джентльмена весьма почтенного вида, сняли с него штаны и, дав ему под зад, пустили обратно, в сеттльмент.

- Белого человека?! - сквозь зубы спросил Макарчер, угрожающе приподнимаясь в кресле.

- Правда, они тут же сжалились над ним и отдали ему штаны. А когда наш консул поднял бум...

- Что вы сказали? - выходя из себя, прорычал Макарчер. - Наш консул? Так дело шло об американце?!

- Китайцы принесли извинения: толпа приняла того джентльмена за англичанина.

Все присутствующие, кроме Макарчера, рассмеялись. Генерал же сердито оглядел собеседников.

- Сегодня с американца спускают штаны по ошибке, а завтра спустят без всякой ошибки... В этих местах престиж белого человека должен стоять так высоко, чтобы никто не смел поднять на него руку.

- Всякого белого? - спросил Буллит и насмешливо сощурился. - И русского тоже?

Макарчер сделал гневное движение рукой.

- Кроме русского, всякий белый должен быть неприкосновенен, табу! - Он порывисто обернулся к Баркли: - У вас под носом творится чорт знает что, а вы об этом даже не знаете.