Заговорщики (Книга 2, Перед расплатой)   ::   Шпанов Николай Николаевич

Между тем прошел уже целый час, как негра высадили тут на съедение комарам, а летчика все не было.

Если бы Джойс не уговорился с Чэном ждать его тут, солнце и комары давно прогнали бы его с холма и он отправился бы к виднеющимся вдали пещерам.

Наконец на западе взметнулось желтое облачко, неожиданное и кудрявое, как дым от взрыва. Оно росло, растекалось вдоль горизонта, потом изогнулось змеей и повернуло к холму, на котором сидел Джойс. Негр сошел к дороге и поднял руку.

Машина, скрипя тормозами, остановилась. Джойс с трудом различил ее очертания в облаке пыли: серо-желтой была вся машина - от радиатора до колес. Только болтавшаяся возле кабины шофера камера с запасной водой алела мокрой резиной. Через минуту грузовик тронулся и снова исчез в вихре тонкой лессовой пыли. Джойс увидел стоящего посреди дороги Чэна.

Летчик не спеша вынул платок, отер лицо и посмотрел на грязный след, оставшийся на полотне.

- Помыться бы... - со вздохом проговорил он.

- Ванны пока еще у янки.

После короткого молчания Чэн сказал:

- А знаете, кого я сегодня тут увидел? Смотрю, кто-то пылит на японской керосинке, пригляделся... Как думаете, кто?

- Я тугодум.

- Фу Би-чен!

- Фу? - Джойс в недоумении пожал плечами. - Наш бывший командир, ваш незадачливый ученик?

- Да, наш "пехотный летчик" собственной персоной.

- Наверно, работает здесь по административной или по хозяйственной части.