Закон линча (Красный Кедр - 3)   ::   Эмар Густав

Охотникс удивлением посмотрел на него. Он слишком давно знал генерала и видел его при таких обстоятельствах, что не мог сомневаться в его храбрости.

- Почему же? - спросил он.

Генерал Ибаньес встал, крепко пожал Валентину руку и прошептал ему на ухо сдавленным голосом:

- Потому что я боюсь.

Услышав это неожиданное признание, Валентин в изумлении отшатнулся и внимательно посмотрел на генерала, - настолько оно показалось ему чудовищным в устах такого смелого человека.

- Вы шутите! - воскликнул он.

Генерал Ибаньес покачал головой.

- Нет, я не шучу, - сказал он, - это чистая правда. Да, я понимаю, продолжал он, вздохнув, - что это должно показаться вам странным, не правда ли - я, которого вы до сих пор всегда видели встречающим опасность со смехом, которого ничто не могло... Но что делать, мой друг, это так... Я боюсь. Я не знаю почему, но при мысли, что мне предстоит переправиться через эту пропасть, держась руками только за веревку, которая каждую минуту может оборваться, мною овладевает непреодолимый ужас, от которого я дрожу. Этот род смерти мне представляется отвратительным, и я ни за что не решусь проделать то, что совершили вы и все остальные.

Валентин внимательно слушал взволнованную речь генерала, которого теперь трудно было узнать. Он побледнел, по лицу его струился пот, он весь трясся, как в лихорадке, и его голос дрожал.

- Ну, - сказал Валентин, стараясь улыбнуться, - это все пустяки.